Stephen Arnold Douglas, 23 Apr 1813 - 3 Jun 1861 Search this
Medium:
Oil on canvas
Dimensions:
Stretcher: 128.3 x 97.2 x 2.5cm (50 1/2 x 38 1/4 x 1")
Frame: 141.6 x 110.8 x 5.7cm (55 3/4 x 43 5/8 x 2 1/4")
Type:
Painting
Date:
1860
Exhibition Label:
Born Brandon, Vermont
One of the most powerful and controversial political figures in the nineteenth century, Illinois senator Stephen A. Douglas strongly advocated for western expansion. His goal of unimpeded settler colonialism westward was hampered by debates over slavery. Introducing the Kansas-Nebraska Act in 1854, he cried from the Senate floor, “You cannot fix bounds to the onward march of this great and growing country. You cannot fetter the limbs of the young giant.”
Hoping to quell controversy, Douglas developed the theory of “popular sovereignty,” which permitted settlers to decide for themselves, by vote, the status of slavery in new western territories. Under pressure from Southern democrats, Douglas included a provision to repeal the 1820 Missouri Compromise, which outlawed slavery from the region. Kansas exploded into proslavery and antislavery factional fighting and violence, precipitating the Civil War. Douglas lost the 1860 presidential election to Abraham Lincoln.
Nacido en Brandon, Vermont
Stephen A. Douglas, senador de Illinois, fue una de las figuras más poderosas y polémicas del siglo XIX, ferviente promotor de la expansión hacia el oeste. Su meta principal era facilitar la libre colonización de aquellas tierras, pero tenía el obstáculo del debate sobre la esclavitud. Al presentar la Ley de Kansas-Nebraska en 1854, proclamó en el Senado: “No se puede fijar límites al avance de este gran país en crecimiento. No se puede encadenar a este joven gigante”.
Esperando acallar la controversia, Douglas desarrolló la teoría de la “soberanía popular”, que permitía a los colonos decidir ellos mismos, por voto, la cuestión de la esclavitud en los nuevos territorios. Presionado por los demócratas sureños, incluyó una cláusula que revocaba el Compromiso de Misuri de 1820, el cual prohibía la esclavitud en la región. Kansas explotó en violencia entre facciones en pro y en contra de la esclavitud, precipitando la Guerra Civil. Douglas fue derrotado por Abraham Lincoln en las elecciones presidenciales de 1860.
Provenance:
Ruth Newell Upson; inherited by Anna Barnes [Mrs. R.L.Barnes], Jacksonville, Florida; purchased 1970 NPG.
